过电流是超过额定电流的电流。大于回路导体额定载电流量的回路电流都是过电流。它包括过载电流和短路电流。其区分是回路绝缘损坏前的过电流称作过载电流；绝缘损坏后的过电流称作短路电流。

　　过电流的检测方法和正常电流检测方法是一致的。不过应用时选择的侧重不同。

　　单纯的检测过流的方法（思路）之一：采用测量下限等于额定电流的电流变送器，这时变送器大于零的信号均表示过电流。

　　检测方法：

　　专门的检测有测试台，如果只检测一只，或少量的，可接在电路中，用一个功率折算电流后略大于过电流保护器额定电流的用电器，如果保护器断开可粗略估计此保护器合格。

　　过电压保护器能够将过高电压通过保护器释放到大地。但是一种能够将过电流分流出来释放到哪里的保护器。回路过电流只能用过电流保护来断开回路。简单的保护元件有熔断器、热继电器，复杂是有由各种继电器组成的过电流保护装置、用单板机组成的过电流保护等等。